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| 水戶偕樂園的梅花。（圖／陳志東攝影） |
2008/03/19 09:32
記者陳志東／日本報導˙攝影
如果今天你有超好吃店家想要推薦給朋友，你一定要把它講得普通普通，甚至講得有如羊大便般難吃，這樣朋友去吃之後才會驚豔萬分。萬一你把它講得太 好，讓人期待太高，屆時就算好吃，也會讓人有點失落。日本三大名園就是這樣的地方。百多年來，它們的名氣已經被炒得太亮太響，全部走過一遭後，真的個個都 是「失望園」。
日本三大名園分別是岡山後樂園、金澤兼六園，以及水戶偕樂園。第一次要到岡山後樂園之前，我抱著滿滿期待，把鏡頭擦了又擦、詳細檢查了電池與記憶 卡，還特別要求同伴讓我多待一點時間，那時我天真的以為後樂園裡會美到讓我不想出來。但結果是，進到後樂園10分鐘後，我就開始詢問同伴何時要離開。
第二次要到金澤兼六園時，我還是沒學到教訓，反而抱著更大的期待，因為兼六園幾乎是三大名園中名氣最響、命名最有味道的名園，特別當時是冬天，據說是可以看到優美的樹幹雪吊與童話般雪景的季節，沒想到進入之後不到10分鐘，我就把相機收起來。
最後這一次我到水戶偕樂園，出發前已經沒抱任何期待，卻沒想到進入之後，剛剛好逢到梅花大盛開，100多種、數千株的梅花開得滿園都是，跟前兩個 園相比已經好多了。但美嗎？其實也還好，因為這邊的梅花園就是很單純的梅花園，沒有其他附屬的建築或景觀可以營造氣氛，而且當天下大雨，要說有多美，其實 台灣武陵農場的也就沒差到哪去。
三大名園走過一遭後，心裏失落了，卻也踏實了。的確，這三大名園名氣真的很響，但也或許就是名氣太響惹禍，很少有人在看過這三大名園後會覺得不虛此行，脾氣好的挺多就是不講話，脾氣差一點的，常常人還在裡頭就開始邊走邊罵。
或許這麼說，這三大名園大概是因為成名太早了，或許在數百年前它們成名之初，的確是當時最美的庭園，而且都是藩主的私人宅院，一般人無法輕易進 入，只能靠著傳說把它們愈講愈神；然而，等到現今真的對外開放、沒了神秘感，外加其他枯山水或各種風格的美麗庭園紛紛出現，這三大名園剩下的就只有名氣而 已，萬一季節不對，還會讓人多出一點脾氣。
如果今天你要到日本自由行，這三大名園直接放棄也不會有什麼損失。如果今天你是參加旅行團，行程中有排到三大名園，而且剛好又是櫻花梅花大盛開的 季節，這時，或許你可以有一點期待；但如果今天要去時是個沒櫻沒花沒雪又陰陰的季節，那麼真的不要期待太高，而且最好一進去就把眼睛閉起來，別用眼睛，只 要用心細細感受當年的歷史文化與江戶時代大戶人家的後花園氣氛，只有這樣做，你才會覺得這三大名園真是美呆了。
↓圖：岡山後樂園
後樂園這地方說美不美，但其實也沒醜到哪去，它有點像是豪宅裡的後花園，是個以草皮為主，外加一些假山、人工湖、花卉樹木，還有一些日式建築跟丹 頂鶴的公園。後樂園位於岡山縣岡山市中心，始建於1687年，是當時岡山家臣奉藩主池田綱政之命而動手興建，在當時主要用來接待賓客、或是特定節日開放平 民入園參觀感受藩主氣度，但更重要的是作為藩主靜心養身之用。
後樂園佔地約13萬平方米，大約1/2個台灣民主紀念館大小，園內有一座大湖、2到3個小池、一處高起的假山、整片的櫻花林、梅花林，以及其他多 樣的附屬設施跟一大片草皮。這樣的空間與景緻，如果平常單屬藩主使用，或是僅供少部分賓客使用，那保證優美到讓人想掉淚，或是當櫻花開、梅花開，那種盛大 春意，也會讓人印象深刻。
然而，當這樣的空間開放成為一般花園，人來人往，就失去其讓人寧靜養身的功能，特別如果是在一般的季節前往，沒櫻沒花，真的讓人覺得普通到斃。也因此，與其期待到後樂園感受美景，不如閉上眼睛去感受江戶時代的藩主富豪味，這樣才會覺得後樂園還不賴。
↓圖：金澤兼六園
在台灣，金澤兼六園應該算是三大名園中名氣最響的一個，主要因為近年來「立山黑部」旅遊行程發燒，許多旅行團都會順道安排走訪這位於石川縣金澤市 的金澤兼六園。也就是，金澤兼六園在台灣名氣響亮的理由主要只有兩個，第一是因為順路，第二就是兼六園的名氣實在太大了。但是，金澤兼六園如果季節不對， 真的沒有必要特別前往。
金澤兼六園這名字真的很不賴，很有學問，兼六園之所以名為兼六園，主要在於它符合了中國宋朝「洛陽名園記」中描述的「宏大、幽邃、人工、蒼古、水泉、眺望」等六勝，六者兼有，因此名為兼六園。
兼六園是由前田利家子孫所建的私人庭園。最早是5代藩主綱紀在此建造了蓮池御亭，到了第12代藩主齊廣才終於大費資金整個建成，整個園區佔地約4 千坪，裡頭假山、流水、石燈籠、植栽處處，甚至還利用地勢差興建了全日本第一座噴泉﹔不過，前田家族在此園建好之後享用不到100多年，就因為明治維新而 遭到撤藩，把兼六園讓了出來。
想要感受兼六園的美要選對季節，例如當菖蒲盛開，或是逢到楓紅、雪景、櫻景，就會美不勝收。但如果季節不對，兼六園就像一般的公園，並沒有特別前來的必要。
↓圖：水戶偕樂園
水戶偕樂園位於茨城縣水戶市，是由德川家康子孫水戶藩第9代藩主德川齊昭下令建造的庭園，園區當時每月逢到初三、初八、十三、十八、廿三、廿八等 日子就會開放給平民入內參觀，因為不分階級，因此命名為「偕樂園」，而這樣的精神也一直延續迄今，日本三大名園中，只有偕樂園是唯一免費入園。
偕樂園中最大特色就是梅花，種類共有100多種、合計3千多棵，每年2、3月花開期間非常盛大，比較可惜的是梅園間幾乎沒有任何建築或造景，少了很多韻味，就是看花而已，反倒是梅園旁的孟宗竹林還比較有味道。
其實日本有許多可以觀賞庭園之美的地方，例如四國香川縣的栗林公園，或是島根縣的足立美術館，甚至京都的寺廟庭園，很多都比三大名園優美。三大名園，真的，不用有太多期待。
